本文翻譯并轉載自The Athletic，原文發表于11月1日，作者Andy Mitten。

導讀：一年前的今天，曼聯宣布阿莫林出任新任主教練，合同有效期至2027年夏天。如今，在經歷了半個世紀以來最坎坷的賽季、最終位列聯賽第15名后，曼聯的情況終于出現好轉的跡象。阿莫林并非曼聯最初考慮接替被解雇的滕哈格的人選，但他執教曼聯的種子早在六個月前就已埋下。

在此，TA記者安迪-米滕將揭秘曼聯任命這位葡萄牙教頭的過程與原因，其中包括：

- 去年10月在西班牙舉行的秘密會面，阿莫林在會上闡述了自己的足球愿景

- 曼聯曾險些任命羅伯托-德澤爾比或托馬斯-圖赫爾

- 為何阿莫林最初未進入主教練候選名單

- 另一位在歐洲執教、且備受推薦的教練人選

- 導致滕哈格下課和阿莫林上任的一系列會面

- 阿莫林何時同意執教老特拉福德

- 為何今年夏天的引援與2024年有所不同

危機初現：滕哈格帥位岌岌可危

2024年5月14日，曼聯在場上表現糟糕：八場聯賽僅一勝，其中包括0-4慘敗于水晶宮。盡管球隊闖入了足總杯決賽，但曼聯的決策者們對此深感擔憂。

臨時首席執行官讓-克勞德-布蘭克、戴夫-布雷爾斯福德爵士和杰森-威爾科克斯均對此不滿，尤其是在不敵水晶宮以及足總杯半決賽對陣考文垂的混亂表現之后——曼聯在那場比賽中通過點球大戰勉強擊敗了這支英冠球隊。奧馬爾-貝拉達雖然已從曼城離職，但尚未正式出任曼聯首席執行官，他對此也并不滿意，拉特克利夫爵士和格雷澤家族亦是如此。在摩納哥舉行的一次會議上，管理層集體決定需要更換主教練，因為球隊的表現遠未達到預期水平。

選帥初期：聚焦英超經驗派教練

曼聯隨后對教練市場進行了全面的數據分析，但過程中必須保持謹慎。俱樂部內部的數據處理能力尚未達到理想水平，新的決策者不希望潛在的消息或候選人姓名泄露。他們分析了多位教練的戰術體系，重點關注采用進攻型4-3-3陣型的教練，并利用數據研究各支球隊的控球與無球狀態表現，同時也重視候選人是否擁有英超執教經驗。

在此之后，六名候選人浮出水面：圖赫爾、波切蒂諾、德澤爾比、托馬斯-弗蘭克、席爾瓦和波特。曼聯與所有候選人都進行了非正式接觸，圖赫爾和德澤爾比成為頭號候選人。5月底，曼聯開始與候選人進行線下或線上會面。

阿莫林的出現：意外的候選者

阿莫林最初并未出現在候選名單中，因為名單更傾向于擁有英超經驗和特定戰術體系的教練，但他的名字卻在與經紀人及球員的交談中頻繁被提及。當威爾科克斯向自己的人脈打聽誰被認為是足壇下一代偉大教練時，阿莫林的名字多次被提及，此外還有在博洛尼亞表現出色、即將執教尤文圖斯的莫塔。

在這兩人中，曼聯首先聯系了阿莫林，威爾科克斯與這位葡萄牙體育主教練進行了非正式交談。威爾科克斯對他的印象非常好，但曼聯認為，對于阿莫林而言，加入一家正經歷巨大內部變革的異國俱樂部將是一次巨大的跨越。丹-阿什沃思即將從紐卡斯爾聯加盟出任體育總監，維韋爾也將擔任球探總監。在俱樂部人員變動和成本削減的背景下，曼聯的新管理層仍在相互熟悉的過程中。

俱樂部的基礎設施也將進行重大改造——由于卡靈頓訓練基地正在投入5000萬英鎊進行升級，一線隊將在臨時建筑內更衣。同時，俱樂部還計劃投資改善數據部門。這些情況對于一位從國外來到新聯賽執教的教練來說并不理想。

選帥波折：圖赫爾無心接任，德澤爾比談崩

曼聯起初更傾向于圖赫爾和德澤爾比——后者被認為有些特立獨行，但歸根結底是一位頂級教練。足總杯決賽結束兩周后，圖赫爾前往摩納哥與曼聯高層會面，滕哈格的球隊在那場決賽中憑借出色表現擊敗曼城，贏得了一場意義重大的勝利。圖赫爾給人的印象極為深刻，但雙方并未達成協議，這位德國人也尚未準備好接手曼聯帥位。此前他在拜仁慕尼黑的執教經歷并不順利，僅在上個月才離開該俱樂部，因此他希望暫時遠離足球一段時間。

于是德澤爾比成為頭號熱門，曼聯與這位意大利人就財務條款進行了談判，條款符合曼聯認為的合理范圍，但德澤爾比拒絕了這些條款，曼聯也選擇不再提高報價。之后德澤爾比轉而執教法國的馬賽，在那里他的薪資水平不太可能達到曼聯主教練的級別。

隨后曼聯考慮繼續留用滕哈格。他們承認這位荷蘭人在第一個賽季表現出色，第二個賽季則不盡如人意——盡管傷病對球隊影響嚴重，而且管理更衣室對他來說也并非易事，多位知情人士稱曼聯的更衣室“復雜且難管”。留用滕哈格的一個優勢是他已經在任，不會給俱樂部已經面臨的諸多變動再添麻煩。

盡管滕哈格的溝通方式受到質疑，但在足總杯決賽獲勝16天后，曼聯最終告知這位荷蘭人他們希望他留任。

次日，布雷爾斯福德帶領一行人前往伊維薩島，滕哈格當時正在那里度假，他們試圖修復這段已經受到考驗的關系。俱樂部還與滕哈格簽訂了續約合同，以加強他在球員中的地位，但條件是他必須更換大部分教練團隊，滕哈格同意了這一要求。

2024夏窗：機會主義式引援

曼聯將隨后那個夏天的轉會操作視為“機會主義式”的，因為當時的情況并不理想。關鍵人員仍在入職或適應階段，資金也很緊張。對于處于虧損狀態的曼聯來說，財務公平競賽（FFP）是一個現實問題，盡管拉斐爾·瓦拉內等高薪球員已經離隊。

租借加盟的阿姆拉巴特希望留隊，但俱樂部簽下了中場球員烏加特，轉會費相對可控，因為他在巴黎圣日耳曼并非常規首發球員。烏加特得到了高度推薦，一位備受尊敬的國際主教練認為這位烏拉圭人將極大地提升曼聯的實力。

在莫塔執教的博洛尼亞表現出色的前鋒齊爾克澤解約金相對較低，而作為拜仁慕尼黑的現役國腳，后衛德利赫特和馬茲拉維的轉會費也較為合理，分別為4500萬歐元和1500萬歐元。滕哈格曾極力促成同胞德利赫特的轉會。萊尼-約羅被視為一代天才，曼聯與皇家馬德里爭奪這位后衛，并成功說服這位法國少年加盟老特拉福德。

曼聯關注約羅已有一段時間，并對他進行了詳細的球探考察，但由于時間緊迫，其他球員的簽約并未經過一年后轉會時那樣細致的審查和規劃。相比之下，到了2025年2月，曼聯已經確定希望在夏天簽下庫尼亞和姆伯莫，并掌握了這兩名球員的詳細數據。

賽季開局不利：滕哈格最終下課

貝拉達于7月13日正式出任首席執行官，2024-25賽季于次月開始，但球隊開局極為糟糕。

曼聯認為滕哈格與更衣室的溝通并不理想，他并未得到球員足夠的支持。到了10月，在一系列糟糕的戰績之后，曼聯得出結論：與這位執教僅兩年多的主教練合作無法取得成功。他們還認為，與6月相比，此時更換主教練的損失更小，因為新的工作人員已經開始適應，動蕩也相對減少。

秘密會面：阿莫林成為最終人選

另一場會議在巴塞羅那舉行，地點是拉特克利夫的英力士集團美洲杯運營總部。威爾科克斯、7月1日加盟的阿什沃思、貝拉達、布蘭克、布雷爾斯福德和拉特克利夫均出席了會議。

他們借鑒了6月選帥過程中獲得的經驗，與當時不同的是，俱樂部希望這次能做出果斷決定。

10月，在倫敦市中心的英力士總部舉行了進一步的會議，執行委員會批準了解雇滕哈格的決定。計劃由助理教練范尼斯特魯伊擔任臨時主教練。這位前曼聯前鋒三個月前才作為滕哈格教練團隊變動的一部分加入俱樂部，在老特拉福德很受歡迎且備受尊敬，但人們認為他缺乏足夠的執教經驗來全職擔任主教練一職。

在巴塞羅那舉行的另一場會議討論了新任主教練的人選。當時，足球管理層一致認為阿莫林是合適的人選，并責成貝拉達負責完成這筆交易。首先需要評估協議的關鍵細節——他是否有興趣立即接手這份工作、他在里斯本的解約金、他可能的薪資要求，以及他希望帶來哪些人、何時上任。

貝拉達憑借在曼城負責球員談判時積累的人脈，聯系了阿莫林的經紀人勞爾-科斯塔，他在葡萄牙體育也有關系。經確認，阿莫林的解約金為1000萬歐元，而且他有興趣洽談曼聯的執教工作。

10月下旬，在葡萄牙體育于10月18日在阿爾加維客場擊敗波爾蒂芒尼斯的杯賽之后，曼聯官員在西班牙南部的塞維利亞首次與阿莫林進行了面對面會面。貝拉達、阿什沃思和威爾科克斯乘坐私人飛機從曼徹斯特出發，拉特克利夫和布雷爾斯福德也乘坐私人飛機前往安達盧西亞，稍晚抵達。阿莫林和他的經紀人從波爾蒂芒驅車兩小時前往會面地點——一座私人住宅。

會談持續了五個小時。阿莫林詳細闡述了自己的足球愿景。他明確表示自己傾向于采用三中衛體系，但他的執教理念具有一定的靈活性，會在適當的時候進行調整。他表示，擁有能夠適應多種戰術體系的全能型球員至關重要。他偏好的體系與其他體系的主要區別在于使用邊翼衛而非邊鋒，但總體而言，這與阿森納和曼城的打法相差不遠——曼城在2023年也調整了風格，采用全由中衛組成的四后衛防線，最終贏得了歐冠冠軍。

阿莫林在解釋自己的想法時精準而清晰。所有人都對他的個人魅力、情商、戰術智慧，以及他所說的與年輕球員和成名球員的溝通方式，還有他使用視頻等工具的執教方法印象深刻。

曼聯認為他是一個能夠完成長期項目（需要三到四年）的人選，但時機并不理想。阿莫林多次問道：“為什么是現在？為什么不是賽季結束后？”

曼聯的決策者們知道，在賽季中期任命他，球隊的表現可能會面臨困難，但他們將此視為對未來的投資，因為他可以利用最初的幾個月來熟悉球隊、俱樂部和英超聯賽。

曼聯堅稱他們做出了正確的決定，正如貝拉達在夏天接受《曼聯球迷雜志》采訪時所說：“如果魯本在2025年7月1日才開始執教，我們就無法獲得這些經驗，對吧？我認為他在英超的這七八個月里所經歷的一切，以及球隊所遭受的挫折，都將對我們的未來大有幫助。”

上賽季，當看到自己的曼聯球隊一場接一場地輸球時，情緒激動的阿莫林曾公開表示，他本想等到賽季結束后再前往英格蘭執教，但現在他完全明白，一年前加盟俱樂部對他來說是有益的。

談判終成：阿莫林正式入主曼聯

塞維利亞峰會后的一周內，貝拉達開始與阿莫林的經紀人進行談判：阿莫林無疑是曼聯想要的人。俱樂部還知道，阿莫林的好友雨果·維亞納將加盟同城對手曼城擔任足球總監，如果他在那里獲得與即將接替的蒂基·貝吉里斯坦相同的權力，那么在瓜迪奧拉離任的情況下，這位葡萄牙體育主教練將進入他的候選名單，不過這并非曼聯考慮的核心因素。

到10月25日（周五），薪資數字和合同細節均已確定。周六，曼聯只需等待阿莫林的最終答復，但他仍在猶豫。葡萄牙體育顯然也處于賽季中期，而且表現不錯，但他也有著遠大的抱負。他致電貝拉達和威爾科克斯，表示同意接受這份工作。貝拉達給拉特克利夫發信息確認他們成功簽下了阿莫林。

當時沒有任何消息公開。曼聯定于次日在倫敦對陣西漢姆聯，這場比賽以失利告終，這也是滕哈格執教曼聯的最后一場比賽。這場失利讓他們在英超積分榜上排名第14位，九場聯賽過后，輸球數（四場）超過贏球數（三場），僅打入八球。10月28日（周一），滕哈格被解雇，貝拉達在卡靈頓訓練基地告知了他這一消息，這位荷蘭人對此感到震驚。

當時，一個由阿莫林執掌的曼聯新時代即將開始，但與葡萄牙體育的所有事宜仍需解決。貝拉達致電葡萄牙體育，希望以正確的方式處理此事，并安排與該俱樂部主席弗雷德里科-瓦蘭達斯在里斯本會面。

在告知滕哈格下課之后不久，貝拉達乘坐商業航班前往里斯本，并未被認出來。周一晚上，維亞納與葡萄牙體育副主席弗朗西斯科在一座私人住宅參加了會面。這家葡萄牙俱樂部要求曼聯支付遠高于1000萬歐元的解約金，才同意在賽季中期放走他們的主教練。

雙方當晚未能達成協議，但貝拉達和岑哈次日再次會面，并達成了一項協議：曼聯支付了一筆額外費用，阿莫林繼續執教葡萄牙體育兩場比賽——對陣曼城的歐冠比賽和客場對陣布拉加的聯賽。11月5日，他的球隊主場4-1大勝曼城，五天后又以4-0擊敗布拉加，為保住葡萄牙超級聯賽冠軍奠定了基礎。

在里斯本的談判結束后，貝拉達滿意地返回曼徹斯特，雙方已達成口頭協議——《競技報》通過葡萄牙的消息來源披露了這一消息，這位曼聯首席執行官在飛行途中得知了消息泄露的情況。

兩周后，當貝拉達再次返回葡萄牙首都參加網絡峰會并發表演講時，離開舞臺時受到了30多名當地記者的圍堵，可見這筆交易引起了極大的關注。

11月11日，在葡萄牙體育對陣布拉加的比賽結束后的第二天，也是當月國際比賽日的開始，阿莫林正式接手曼聯。

13天后，他迎來執教曼聯的首場比賽——客場對陣伊普斯維奇，此時距離他同意出任曼聯主教練已有一個月的時間。

自此，一段前所未有的非凡旅程拉開序幕。